朱惠斌的部落格

常見許多新聞報導，父母過世，留下年幼子女，因為不懂得在法定時效內辦理拋棄繼承或限定繼承，以至於背負著父母留下的債務，有的債務之沈重，或許讓子女永無翻身之日。

    我國民法第1148條規定：「繼承人自繼開始時，除本法另有規定外，承受被繼承人財產上之一切權利、義務。但權利、義務專屬於被繼承人本身者，不在此限。」也就是說，繼承人原則上當然且包括的承受被繼承人權利、義務。

    也就是說我們的法定繼承是採取「概括繼承」。

    當被繼承人遺留的債務大於財產時，繼承人就會繼承到債務，也就是我們常說的『父債子還』。如果要避免此情況出現，就要知道什麼是「拋棄繼承」與「限定繼承」。

    民法的「拋棄繼承」（民法第1174條）和「限定繼承」（民法第1154條）的制度，繼承人可以選擇在知悉得繼承之日起2個內以書面向法院辦理拋棄繼承（即拋棄繼承權），或者在繼承開始時3個月內向法院聲請限定繼承（即限定以因繼承所得之遺產，償還被繼承人之債務）。

    但往往因為ㄧ些因素，導致繼承人未能及時辦理「拋棄繼承」或「限定繼承」，憾事就不斷的上演。根本之道，就是將法定繼承由「概括繼承」改為「限定繼承」，亦即只要不提出聲明，都屬於限定繼承，避免不知情下背負龐大債務的不合理現象。

    而在民法尚未修正前，Richard提供一個最近法院的判決，是ㄧ位父親多年前往生，留下妻子及子女，以及千萬元的債務，母親因為當時一些壓力，以致未在知悉先生往生的兩個月內協同子女辦理拋棄繼承。

    於是此千萬元的債務及利息，多年下來造成這個母親與子女極大的壓力。於是有律師在子女剛滿20歲時，辦理拋棄繼承，也獲得法官的認同准予備查。這對於許多有此困擾的家庭，給了一線希望。